La pulga de agua (Daphnia pulex) es un crustáceo diminuto que mide entre 0.2 y 5.0 mm de longitud y es un organismo modelo para estudiar el medioambiente y otras ramas de la biología. Éstas habitan en aguas dulces y principalmente se alimentan de plancton. Son transparentes, tienen un ciclo de vida corto y pueden clonarse fácilmente. Una de sus principales características es que se adaptan bien a los cambios en su ambiente. Por ejemplo, para defenderse de depredadores producen espinas en la cola, cascos y dientes en el cuello. Y se adaptan a un amplio rango de acidez, toxinas, concentraciones de oxígeno, calidad del alimento y temperaturas.

Científicos de la Universidad de Indiana en Bloomington (Estados Unidos) han secuenciado el genoma de estos crustáceos para conocer cómo se adaptan los organismos de agua dulce a los cambios ambientales. Se ha descubierto que es el animal con más genes (pulga de agua alrededor de 31.000 genes, humanos 23.000 genes). Muchos de estos genes están duplicados y más de un tercio de los genes son únicos para el linaje de la Daphnia. Estos nuevos genes son algunos de los más copiados ya que juegan un papel muy importante en la adaptación de ambientes cambiantes.

Glosario:

• Gen: fragmento de ADN con información pra una proteína.
• Genoma: conjunto de genes que se encuentran en un cromosoma.
• Daphnia: es un género de crustáceos de filo artrópodo, normalmente diminutos, que viven en aguas dulces.

Bibliografía

• Fuente principal:

Abc.es

• Otras fuentes:

Wikipedia.org

Elmundo.es

Antena3.com